Polscy hokeiści 1 kwietnia rozpoczną przygotowania do majowych mistrzostw świata elity. Zagrają w nich po 22-letniej przerwie. „Będziemy chcieli sprawić niespodziankę, udowodnić coś sobie i utrzymać się w tym gronie” – powiedział napastnik Aron Chmielewski.
Przyznał, że ostatniego występu Polaków na najwyższym szczeblu nie pamięta.
„Teraz nie czuję ciśnienia, bardziej radość, że możemy zagrać z najlepszymi na świecie” – dodał 33-letni zawodnik czeskiego HC Ołomuniec.
W trakcie sześciotygodniowych przygotowań zespół trenera Roberta Kalabera rozegra osiem sparingów.
„Ten plan jest mądrze ułożony. Będziemy szli po schodach do góry, grając z coraz mocniejszymi rywalami. Ostatnie mecze towarzyskie ze Słowacją i Danią pokażą, gdzie jesteśmy, chociaż mental nie będzie jeszcze mistrzowski” – zaznaczył.
Podkreślił, że inaczej niż w poprzednich latach będzie uczestniczył w zgrupowaniu kadry przed mistrzostwami od samego początku.
„Mój sezon klubowy się zakończył i czekam na start przygotowań. Dawno nie miałem tak szybkiego zakończenia rozgrywek. Rok temu na MŚ Dywizji 1A nie zdążyłem. To nowe doświadczenie, że od początku będę z chłopakami” – ocenił.
Nie ukrywał, że rozegranie siedmiu meczów mistrzowskich w dziesięć dni będzie wyzwaniem.
„Będzie na pewno obciążenie fizyczne, trzeba dobrze dobrać taktykę, wiedzieć, kiedy się cofnąć, oszczędzić siły, trzeba włączyć głowę. Musimy być pokorni, bo jesteśmy beniaminkiem. Teraz życzę wszystkim zawodnikom, aby do końca sezonu ligowego nie złapali kontuzji i zdrowi dotarli na zgrupowanie” – podsumował.
Trener Kalaber zaznaczył, że jest bardzo zadowolony z zestawu sparingpartnerów.
„Będą coraz mocniejsi, myślę, że nasz zespół w tych sparingach zbuduje jakość. Żaden trening nie daje takich możliwość jak mecz z wymagającym przeciwnikiem. Mam nadzieję, że będziemy dobrze przygotowani do mistrzostw. Widać było w szóstych meczach ćwierćfinałowych trwającego play off ekstraligi duże zmęczenie zawodników. A podczas MŚ będzie bardzo mało czasu na regenerację” – zaznaczył Słowak.
Podczas MŚ grupowymi rywalami jego zespołu w Ostrawie będą Łotwa, Szwecja, Francja, Słowacja, USA, Niemcy i Kazachstan.
Polacy będą w trakcie przygotowań trenowali kolejno w Jastrzębiu-Zdroju, Krynicy, Bytomiu i Sosnowcu.
Plan sparingów obejmuje spotkania z Węgrami (Krynica, 12 i 13 kwietnia), Słowenią (Bytom, 18 i 19 kwietnia), Wielką Brytanią (26 i 27 kwietnia, Nottingham), Słowacją (3 maja, Żylina) i Danią (7 maja, Sosnowiec).
Biało-czerwoni w lutym odpadli z rywalizacji o awans do igrzysk olimpijskich 2026. W rozgrywanym na sosnowieckim lodowisku turnieju prekwalifikacyjnym pokonali Estonię 4:0 i doznali porażek z Ukrainą 2:3 po rzutach karnych oraz Koreą Płd. 2:3 po dogrywce, zajmując ostatecznie trzecie miejsce.
U progu przygotowań do MŚ sponsorem głównym reprezentacji Polski została Grupa Westminster, europejska firma z branży nieruchomości. Umowa została zawarta na trzy lata, o czym poinformowano podczas piątkowej konferencji prasowej.
Piotr Girczys (PAP)
